Faktaruta: En betydande andel av variationen i födelsevikt utgörs av skillnader i den fettackumulering hos fostret som sker de tio sista graviditetsveckorna. Det nyfödda barnet innehåller genomsnittligt cirka g fett. Tillväxthastigheten är initialt mycket hög och accelererande men bromsas in från omkring vecka Viktökningen per tid är maximal först vid vecka 34 varefter det sker en stark inbromsning. Begränsningen av tillväxten är nödvändig för att barnet ska kunna passera förlossningskanalen och anses åtminstone delvis förmedlas via maternella mekanismer. Sannolikt har olika kvinnor olika förmåga att påverka fostertillväxten i detta avseende vilket kan vara en del av bakgrunden till variationer i födelsestorlek. Detta påverkar det omedelbara postnatala tillväxtförloppet då barnet ofta mycket snabbt anpassar sig till den genetiska storlekspotentialen.
Ungefär en tiondel av alla graviditeter fortsätter dock in i nästa vecka och räknas som att ha gått över tiden. Olika regioner har olika rutiner, men barnmorskan fortsätter ha koll på att bebisen mår bra. Ibland blir det aktuellt med igångsättning. Bebisen är fysiskt redo för ett liv utanför livmodern. Kanske läggs det till något mer gram underhudsfett den här veckan, men det finns knappt utrymme att växa så mycket på längden. Bebisens utveckling efter vecka 41 Om graviditeten skulle fortsätta in i nästa vecka gäller ungefär det samma för bebisen.